Василь Климов, син офіцера, народився на Сахаліні. До 5 класу з батьками мотався білим світом. Після демобілізації батька «осів» у Полтаві, де й закінчив школу. Був спортсменом, членом збірної СРСР із легкої атлетики. Але раптово спортивна кар'єра перервалася через проблеми із зором. Фактично вже студент Київського інституту фізкультури повертається до Полтави та вступає до сільгоспінституту.
З 1974 року 20 років працював у заповіднику Асканія-Нова. Кандидат біологічних наук. Автор книги про коня Пржевальського. Нині живе та працює у Москві. Член Спілки фотохудожників Росії. Автор понад 300 статей про дику природу. Друкується в журналах «У світі тварин», «Навколо світу», «Сопілка», «Рибалка та полювання», «Подорож у світі тварин», «Коханий» та інших. У червні 2005 року у Херсоні вийшла книга Василя Климова «Асканія – земля заповідна».
Василю, яким же вітром вас занесло в Асканію Нова і що змусило її покинути?
На останніх курсах проходив практику. Приїхав – і серце своє залишив назавжди. Тут я зробив свої перші знімки. З того часу моя доля міцно пов'язана з Асканією. Потім пролунала перебудова, а в мене троє діточок. І я зрозумів, що з моєю копійчаною зарплатою треба щось робити, інакше мої діти залишаться бідними та жебраками. І я кидаю справу життя, їду до Москви та займаюся зароблянням своїх 5 копійок.
Чому саме до Москви?
Тому що Москва була центром. Я там захищався, мене там уже знали як фотографа, як майстра. Там професіонали куються династіями. Мені також хотілося бути професіоналом. І я ним став. У багатьох іпостасях.
А саме?
Перша моя кар'єра – легка атлетика: я член збірної СРСР. Друга – біологія: я став міжнародним фахівцем з рідкісних видів диких коней. Третя – бізнес: я заробив усе, що хотів. У мене була в банку власна операціоністка - такі серйозні обороти були. Але найголовніше, щойно в мене з'явилися гроші, я поїхав до Африки на своє перше сафарі. Так розпочалася четверта кар'єра – фотографія та журналістика. Я, людина «з вулиці», якій під 50 став членом Спілки фотохудожників Росії. Паралельно я почав писати статті про звірів - про їхню поведінку, про їхнє кохання та дружбу, описую мої зустрічі з буйволами, козлами, бізонами. Я підглядаю сценки з їхнього життя, знімаю гнізда пташок, як матуся годує пташеня. Підібратися до неї та бути невидимкою – це вищий пілотаж для фотохудожника.
Як вам це вдається?
Найголовніше – треба бути натуралістом, треба любити природу, щоб годинами сидіти без руху, вистежуючи тварину. Є й спеціальна апаратура, «телевіки», дистанційні штучки, є безліч прийомів. Знаючи поведінку тварин, я організовую їхню реакцію. Наприклад, щоб зняти, як страуси «клюють» сонечко, я сипав їм корм, відбігав і чекав, щоб вони нахилилися синхронно. Це величезна робота. Але секрети я відкривати не буду - пропаде флер незвичайності. Нехай це залишиться романтичною маленькою таємницею.
Чому ви стали саме фотографом?
Я хотів бути художником, а став біологом. Нездійсненна мрія вилилася в те, що я почав фотографувати.
Чи часто зустрічаєтеся з небезпекою?
Буває. Коли знімав кохання левів, лев цілком міг би спробувати мене на сніданок чи на обід. Все це екстрим, все це пов'язане із небезпекою. В Африці у мене є машина, є негр-перекладач, але я намагаюся від них відірватися та мандрувати самому. Ідеш і чуєш – там хтось загарчав, там пара павіанів зустрілася – обійшов їх стороною, бо ці хлопці дуже небезпечні, можуть і напасти. А буває й так, що сидиш поруч із ними, дивишся, як вони живуть. Але й вони мене обходять стороною, бачачи, що я їх не боюся, у мене під рукою завжди важкий предмет, щоб захиститися. Але крім ножа та звичайної оптики в мене нічого немає – рушниці я не ношу. Але небезпека чатує не тільки в Африці. Це буває щодня. Коли я знімав в Асканії на гніздах сов, боривітер і куприків - мало не впав з величезного дерева, в останній момент затримався за гілку. Цей випадок міг коштувати мені життя.
Як рідні ставляться до небезпек роботи?
Вони звикли й махнули на мене рукою. До того ж, я як мудра людина брав дружину та дітей із собою. Моя 8-річна дочка десь у Момбаті «строїла» на пляжі негрів-охоронців, обмінювала у папуасів на дерев'яні фігурки шампуні, зубні пасти та щітки – це був її перший бізнес. Сьогодні у її архіві десяток статей про Африку. Вона об'їхала півсвіту і сама вступила до факультету журналістики до університету Дружби народів.
Звідки таке бажання об'єднати Асканію-Нова та Африку?
Африка – це особливе місце. Чомусь у дитячій книжці було написано: «Не ходіть, діти, до Африки гуляти...», а я закликаю: «Хлопці, всі до Африки!». 100 років тому з'явився Фальц-Фейн і почав створювати свій маленький рай, свою маленьку Африку. Ця Африка у серці кожного з нас. А за 100 років тут з'явився я. І почув, що Асканія - це найкраще місце на землі, кращого заповідника немає ніде.
Я цьому й вірив, і не вірив. І тільки вирвавшись звідси, об'їздивши всю Євразію та Африку, я зрозумів: другого такого заповідника немає, І я поєднав асканійську зйомку з африканською, і мрію Фальц-Фейна реалізував – з Асканії зробити Африку. Ніхто не може відрізнити де що. Хіба що тигри, леви та леопарди явно видають Африку. А всім херсонцям я хочу сказати: хлопці, ви всі перебуваєте в кам'яних джунглях, не знаючи, що поряд з вами є місце унікальне і фантастичне. На Херсонщині це єдина точка, де варто привозити іноземних гостей. Коли я питаю за кордоном, що люди знають про Україну, виявляється, що, крім Києва та Асканії, нічого не знають.
Хто ви за духом – москвич чи асканієць?
Навіть не знаю. Мабуть, у Москві я асканієць, а тут – москвич. За 20 років у Москві я навчився багато чому, зробив крок далеко вперед. Але, чесно кажучи, мені в Москві чи Херсоні нудно ходити вулицями. Мені у містах просто нецікаво. Улюблені мої місця – заповідники, там, де залишилося ще якесь життя. Природа дуже добра, чуйна, вона відкриває свої покрови всім, хто може мати терпіння. Природа як жінка: будеш ласкавим і терплячим - вона розкриє тобі всі свої таємниці. Я спеціалізуюся українськими заповідниками. Останні 2-3 роки я приїжджаю до Асканії навесні і їду до зими. Мені тут подобається, у мене дача, квартира лишилася.
Чим ви сьогодні заробляєте на життя?
Тільки фотографією та журналістикою. Але щоб годуватись фотографією, треба напружуватися.
Ви людина конфліктна?
Я чітка, безкомпромісна людина. Якщо я щось роблю – я роблю це всерйоз. Я не звертаю уваги ні на що, якщо вважаю, що я маю рацію. Так, я конфліктний, хоча пояснити свої мотиви та вчинки намагаюся завжди.
А із тваринами проблем немає?
Повне порозуміння.
Лариса Жарких
Херсон Маркет.- 12-16 квітня.- 2007
