Херсон чекає легендних Smokie
Усе почалося в далекому 1967 році, коли шкільні приятелі Крістофер Уордом Норман, Алан Силсон, Тері Аттлі і Пітер Спенсер створили роr-групу Elizabeth. Нерозлучні друзі хотіли стати популярнішими від самих “The Beatles”.
На початку репертуар групи, яка виступала на шкільних вечірках і в дешевих пабах, складався з пісень все тих же The Beatles та інших королів поп-сцени того часу, але незабаром музиканти стали виконувати все більше і більше композицій, написаних Крісом Норманом і Пітером Спенсером. У 1968 група міняє назву на Kindness і вирушає до Лондона. Там вони продовжують виступати в дешевих, але вже столичних, пабах.
Невідомо, як склалася б доля музикантів, якби в 1973 році до маленького лондонського кафе, де виступала група Kindness, не зайшли знамениті продюсери і композитори Ніккі Чинн і Майкл Чепмен. “Два Че” вже встигли на той час забезпечити зоряне майбутнє таким музикантам, як Сюзі Кватро, групам Sweet і Mud. Чинн і Чэпмeн оцінили вокальні данні та професійну підготовку групи й запропонували співпрацю. За порадою Чинна “неблагополучну” назву Kindness змінили на лаконічне й енергійне Smokie (помилково багато хто перекладає назву як “Дим”, проте слово не перекладається – просто гра звуків).
Розквіт популярності групи припав на 70-80 роки. “Смокі” роблять велике турне по Європі, концерти проходять з аншлагом... Але після грандіозного концерту у Франкфурті-на-Майні в 1986 р., Кріс Норман оголошує про свій вихід. Разом з ним групу покинув і ударник Піт Спенсер.
На цьому можна було б поставити крапку в історії однієї з найпопулярніших груп другої половини 70-х. Але Кріс Норман спланував свій вихід так, щоб не опинилися в програші і його друзі. Він знайшов собі заміну.
Новим вокалістом став співак з маловідомої групи Black Lais Алан Бартон, чий голос був майже ідентичний голосу Нормана. Більш того, Бартон і зовні був дивно схожий на колишнього лідера “смоків”, він швидко завоював публіку. На місце Спенсера музиканти запрошують ударника Стіві Піннелла. Головним же композитором групи, а також її керівником став Алан Силлсон.
Але в 1993 р. Алан Бартон трагічно загинув. Smokie знов втратила лідера. Три роки тривало мовчання. у 1996 р. побачив світло останній на сьогодні альбом “The world and elsewhere” з новим вокалістом, який ні тембром голосу, ні тим більше зовні не схожий на Нормана, але діапазон його вокальних можливостей значно багатший. Блискучим хітом по праву стала версія знаменитої пісні групи Creedence Clearwater Revival – “Have you ever seen the rain”.
Олег Максимов
Вгору. - 2007.-30.-08
