Первый американский адмирал
Приезжающие к нам в Херсон американцы вряд ли знают, что в этом зеленом, тихом, уютном городе когда-то жил и был на службе в русском флоте легендарный адмирал Поль Джонс.
Легендарной была карьера Поля Джонса, родившегося в 1747 году в Шотландии в семье бедняка. Он начал свою морскую карьеру в 13 лет юнгой, в 18 лет стал первым помощником капитана, в 21 год капитаном.
В 1773 году в Виргинии (Северная Америка) умер его старший брат, оставив ему небольшое поместье.
26-летний моряк стал американским плантатором и принял по условию завещания фамилию Джонс. Вскоре началась война Североамериканских штатов за независимость, участвуя в которой, он нашел свое истинное призвание.
Поль Джонс в декабре 1775 года поднял флаг США на торговом судне «Альфред». Описание дальнейших подвигов Поля Джонса заняло бы много места. Но всему приходит конец, и в 1783 году война за независимость закончилась. Становиться снова плантатором Поль Джонс не захотел.
В 1784-1787 г.г. Поль Джонс в Европе. В конце 1787 года посол И.М.Симолин предложил ему поступить на русскую службу. Моряк колебался. Позже он писал: «... я имел такие понятия о формах правления в России, которые не согласовались с моими воззрениями на этот счет». Джонс поехал в Копенгаген, где получил уже личное послание Екатерины II, после чего принял окончательное решение. 23 апреля 1788 года он прибыл в Санкт-Петербург. Французский посол граф Сегнор представил его императрице.
Скоро Поля Джонса назначили в Черноморский флот. 18 мая 1788 года он прибыл к месту службы в Херсон.
Под началом Поля Джонса была эскадра из 14-парусных судов (2 линейных корабля, 4 фрегата и 8 мелких судов).
В течение трех лет отважно сражался Поль Джонс под флагом России против турок, чем заслужил память благодарных потомков.
Стоит упомянуть забавную историю о похождении Поля Джонса в 10-дневной паузе между боями. В боевых действиях в Лимане с обеих сторон принимали участие запорожские казаки. Поль Джонс еще в Европе слышал о запорожцах и решил узнать их поближе.
Дважды (6 и 16 июня) он посетил стан «верных запорожцев». Во время посещения его торжественно приняли в казаки и соответственно экипировали. Далее в дело пошла горилка. Контр-адмирал побратался с казаком Иваном, прозвище которого до нас не дошло, 16 июня был сильный туман. Воспользовавшись им, Джонс с Иваном сели в лодку и погребли к стоявшему в Лимане турецкому кораблю. Джонс достал мел и размашисто написал на борту турка «Сжечь. Поль Джонс».
Затем побратимы благополучно прибыли обратно. Потом Джонс несколько раз появлялся в запорожском костюме на палубе своего флагманского корабля «Святой Владимир».
С. Маринина
«Херсонский вестник».- № 49(637).- 10.10.2002.- стр.4
