Загадка Херсонского монетного двора
Крепость Херсон строилась по именному указу Екатерины II от 18 июня 1778 года. Но настоящим автором затеи был энергичный граф Потемкин. Крепость строили быстро, по плану и крепко. Помимо сугубо военных сооружений: валов, равелинов, строений цитадели - казарм, пороховых складов, различных мастерских, артиллерийский арсенал и... монетный двор.
«Он, как пишут современники, потребовал на свою постройку больших затрат и был хорошо устроен...»
Сразу возникает вопрос: почему и зачем он был выстроен в Херсоне, который отстоял за сотни верст от других населенных пунктов, среди почти безлюдных степей?
Оказывается, его появление не случайно. Екатерина II, по вступлении на престол в 1762 году, отменила перечеканку монет предшественников.
Для возвращения уже перечеканенных в прежнее состояние были основаны в помощь существовавшим постоянным монетным дворам временные: в Архангельске, Полоцке и Херсоне. Все они снабжались штемпелями, на которых место чеканки не обозначалось.
Но мысль об устройстве, пусть временного монетного двора в Херсоне не могла появиться ранее утвержденного плана постройки самой крепости. Не исключено, что и здесь не обошлось без подсказки Потемкина, имевшего свои планы.
К моменту приезда Екатерины II в Херсон, т.е. 12 мая 1778 года, все было готово: и крепость, и адмиралтейство, и, разумеется, монетный двор. Государыня осталась довольна крепостью, радовалась спущенным кораблям, похвалила город. Но побывав в крепости, она не осмотрела монетный двор. О нем ни слова в ее дневнике, его посещение не отметил никто из дипломатического корпуса, ни явные и тайные враги Потемкина. Почему? Может, вместо монетного двора стоял только объект «потемкинских деревень»?
Нет! Монетный двор был построен и уже существовал, причем даже спустя почти 120 лет. О нем, в 1838 году, пишет в «обозрении» А.Скальковский: «Монетный двор в Херсоне, учрежденный Потемкиным, но в котором не производили работ, упразднен. До сих пор любопытные посещают одну из казарм, чтобы взглянуть на монетные прессы, глубоко от действия времени зарывшиеся в землю».
В одном из официальных документов 1901 года явно сквозит недоумение о судьбе государственной важности объекта: «...был хорошо устроен, очень дорого стоил, но в действие приведен не был... во время царствования Екатерины II».
Как видим, он не был даже использован по своему официальному назначению: согласно распоряжения Сената «снабженный штампами для перечеканки».
Появляется еще одна загадка: монетный двор был полностью готов к действию в присутствии Екатерины II и ее свиты, но... его не показали ей? Это маловероятно. Это не похоже на Потемкина.
«Потемкинские» деньги
Но вот другой факт, как продолжение загадки. Он (факт) выступает в виде хорошо известных серебряных монетовидных жетонов в 20, 10, 5 и 2 копейки. Каждая имеет счетные точки, вензель Екатерины II, надпись «Царица Херсонесса Таврического». Все они помечены инициалами П.М. - только что открытого тогда в Феодосии Таврического монетного двора и датированы 1787 годом, т.е. годом путешествия Екатерины II. Судя по тому, что уже в 1791 году эти монеты-жетоны были редкостью, их выпустили очень мало. Назвали их «потемкинскими» и, вероятно, не без основания.
Но вот что интересно: до сего времени не обнаружены какие-либо документы, проливающие свет на историю появления этой серии, не говоря уже о законодательном акте, обязательном при выпуске монет нового вида. И здесь они прежде всего не упомянуты французским послом Луи-Филиппом Сегюром. Тот фиксировал в своих «Записках» буквально каждую мелочь, не говоря уже о таком факте, имеющем большую политическую значимость.
Предположение о заблаговременной чеканке «потемкинских монет» в Петербурге или Москве выдвинуть нельзя: в Петербурге их штемпелей никогда не было; а в Москве монетный двор вообще не работал.
Внешние же признаки монет, технический уровень изготовления их штемпелей и даже качество серебра говорят о довольно захудалом монетном дворе. Или поспешной работе не совсем опытных мастеров, исполнявших срочный заказ из подручного материала. Так делают опытные образцы, в которые затем вносятся изменения и уточнения.
Одновременно следует упомянуть и дополнительный штрих: Феодосийский монетный двор был открыт позже Херсонского, а упразднен раньше.
Фаворит-фальшивомонетчик
Все касающееся чеканки денег, пусть даже образцов, требует документальных подтверждений. Но в данном случае задействована сила, имеющая для остальных силу закона, и документы отсутствуют. Поэтому высказываем всего лишь гипотезу.
Итак, генерал-губернатор Новороссийского края Потемкин, основывая крепость Херсон, строя верфи и, согласно распоряжению правительства обустраивая монетный двор, зная возможности и перспективы Причерноморья, решил в будущем сделать это предприятие постоянным. Одновременно он, видимо, хотел преподнести императрице сюрприз - новые образцы денег, которые могли иметь хождение на юге империи. Ценность сюрприза заключается в неожиданности, а посему Екатерина II не была ознакомлена заранее с замыслом.
Отсюда и авантюризм Потемкина, стоящий на грани уголовной ответственности за секретные деяния. По его указанию находят мастеров, умеющих работать на штамповочных прессах. Именно находят, так как брать с государственных монетных дворов - значит всполошить Сенат и царицу.
С мастеров берут клятву и, снабдив их так же, втайне, изготовленными штампами, следят за выпуском монет.
Херсонский монетный двор начал работать, но работать тайно.
Потемкин, зная сколько у него врагов, ознакомил Екатерину II с образцами, разговаривая с глазу на глаз. К сожалению, императрице образцы не понравились, а может, не сами деньги, а сама идея. Может быть, тщеславной Екатерине II показался малым титул «Царица Херсонесса Таврического», ведь она была императрицей. А может быть, виной стала политическая обстановка в тот момент, когда само ее путешествие европейские страны расценивали, как демонстрацию силы.
И чтобы не возбуждать лишнего любопытства, вопросов и домыслов, Екатерина II со всей свитой миновали стороной монетный двор, благо оставалось много других объектов.
К перечеканке старых монет Херсонский монетный двор не приступал совсем, хватало других дел, а людей мастеровых всегда было обмаль. Клятва крепко хранила тайну противозаконного выпуска «фальшивых денег», образцы осели в коллекциях, хранящихся под замками.
Зная нрав Потемкина, хранители тайны и коллекции молчали до самой смерти. Остальные уверовали навсегда, что «монетный двор не был приведен в действие».
Павел I, истребляя саму память о князе Потемкине, упразднил Херсонский монетный двор, а Александр І в 1835 году - и саму крепость «за ненадобностью».
После чего с торгов были распроданы на слом и на другое использование все здания крепости, в том числе и монетный двор.
А тайна «потемкинских денег», выпущенных в Херсонской крепости, сама собой растворилась в минувших веках.
А. Астахов
Джерело інформації невідоме
