Взгляд на Австралию

Австралия. Многие приезжающие сюда, прежде всего, стремятся увидеть животный мир этого континента. И правильно делают. Первая встреча со стаей кенгуру, свободно пасущимися на лужайках, незабываема.

Австралийская семейка. Кенгурёнок с большой охотой подъедает траву, сидя в сумке – просто нужно подождать, пока мама наклонится, чтобы попастись. Иногда кенгурёнок выбирается размять ноги – но потом залезает обратно, вперёд головой – и, повертевшись в сумке, разворачивается в удобное положение с видом на окружающий пейзаж.

Честно говоря, иногда даже не понятно, кто мама – пока один из двух кенгуру не начнёт залезать в сумку к другому. Местных жителей кенгуру не боятся – австралийцы разных мастей давно привыкли друг к другу.

Иногда кенгуру перепадает и от щедрот проезжающих, бывает так вкусно – пальчики оближешь!

Но, конечно же, кенгуру – не единственные странные существа животного мира Австралии. Эта миляга – пресловутый «тасманийский дьявол» или «сумчатый чёрт». Выглядит он очень симпатично, питается только падалью, но палец ему в рот не клади – назад не отдаст ни за какие коврижки. Правда, как раз тасманского дьявола вне заповедников в Тасмании (а, тем более, в прочих областях Австралии) увидеть уже почти невозможно.

А вот ещё один сумчатый хищник Австралии: пятнистая сумчатая куница или сумчатая кошка. Википедия гордо сообщает, что название эти зверушки получили «из-за некоторого сходства с настоящими куницами и кошками»… Куница – ещё ладно, но каким боком этот зверёныш похож на кошку – совсем непонятно.

Достаточно редкой стала и ехидна, но её всё ещё можно иногда увидеть, озабоченно шагающей вдоль австралийских дорог в поисках еды. Правда, если ехидна вдруг заподозрит, что за ней подглядывают, она быстро сворачивается в клубок, как-то умудряясь заодно врыться в землю – приподнять её, как ёжика, не получается – уж очень ехидна упрямая.

Но уж кому в Австралии стеснительности не занимать – так это поссумам или «кускусам». Наше с ними знакомство состоялось поздним вечером, в одном из центральных парков австралийского города Мельбурна. Возвращаясь с коллегой-австралийцем после ужина в гостиницу, мы решили пойти напрямик, через тёмный парк. И вот на аллейке нарисовалась огромная шагающая вразвалочку фигура – просто вылитый Кот-Бегемот. «Ничего себе, вот это котяра!» – заметила я. «Никакой это не кот», – ответил австралиец – «это поссум». Тут я, конечно, очень обрадовалась – я же их никогда не видела. «Ой, осторожно, не спугни!» – заволновалась я. Не тут-то было! Такого спугнёшь. Поссум неспешной походкой местного заправилы пошёл прямо к нам.  «Поссум-поссум-поссум», – позвал мой австралийский коллега, протягивая руку. Поссум подошёл, деловито обнюхал руку и, не найдя в ней ничего съестного, обиженно цапнул. Со всех ног мы поспешили в гостиницу, советоваться с местным врачом, что делать.

На этом история не кончилась. Убедившись, что с коллегой-австралийцем ничего страшного не случится, я взяла в гостинице пару штук печенья-овсянка, фотоаппарат – и поспешила назад в парк, продолжить знакомство с поссумом. Увидев печенья, этот рубаха-парень со всех ног рванул ко мне. Поспешно оставив поссуму печенье и поле боя, я занялась фотографированием, а он – ужином. Но счастье было недолго: немедленно с дерева спустился поссум №2, и два приятеля с диким визгом сцепились за печенье. Печенье уже лежало в стороне, визжащий клубок из мышц, хвостов, когтей и зубов катался по земле, над ним плавно кружили клочья свежевыдранной шерсти. На этом я и оставила это милое место. Правильно говорили взрослые в детстве: «опасайтесь тёмных парков!» Особенно в славном городе Мельбурне.

Это на земле. А под землёй в Австралии тоже кипит жизнь. В подземных пещерах Австралии (честно вырытых собственными пятипалыми лапами) живут «вомбаты». Вомбат – это такая тушка в 40кг, которая живёт под землёй, а пастись вылезает наружу, под вечер, и угощается всю ночь. Очень напоминает шестилапа из сказки Волкова «Семь подземных королей».

Как ни странно, вомбат – родственник коалы. Правда, коалу вне питомника за годы проживания в Австралии увидеть так и не удалось. Зато в питомнике её можно взять на руки: коале настолько лень, что ей абсолютно всё равно, кто её держит и куда её несут. Только бы дали листиков эвкалипта пожевать.

Гораздо менее мягкие и пушистые – австралийские исполинские ящерицы («сцинки»). Этот «синеязыкий сцинк», один из австралийских хищников длинной более полуметра, поселился под баком для воды. В жаркий день он выползает погреться на солнышке и глядит на мир с такой вселенской грустью, что аж слеза прошибает. Сжалившись над ним, отдали ему остатки печёного цыплёнка. «Тьфу на вашего цыплёнка!» – грустно сказал нам ящер. Правда, улитками он отужинал с большим удовольствием. В силу своей медлительности и коротких лапок ничего более проворного сцинк поймать не в состоянии.

Зато австралийский водяной дракон бегает так быстро, что становится не по себе. Особенно если учесть, что в длину он иногда тянет на целый метр, а когда бежит – ещё и резко приподнимается. В солнечный австралийский день бывает, что такие красавцы сидят чуть ли не на каждом шагу, ловят пролетающую мошкару – и вдруг нежданно-негаданно выскакивают у тебя из-под ног. Если вы пережили нервный шок, то попробуйте угостить дракончиков куском яблока или морковки – едят они очень потешно и с большим удовольствием.

И, наконец, любой приезжающий в Сидней обязательно увидит целые отряды летучих лисиц: они висят гроздьями на пальмах в Ботаническом Саду Сиднея. Под вечер они стаями улетают совершать налёты на близлежащие фруктовые сады.

Раз уж заговорили о «летающих» жителях Австралии – то как не сказать о попугаях какаду?!

Они огромны, громогласны жадны, нахальны и вездесущи. Сожрав ваш (вернее, в данном случае, мой) укроп, выращиваемый на балконе (да, уточняю: это укроп – в клетке, а попугай-то как раз на свободе)…

…какаду с радостью и энтузиазмом съедят всё, что плохо (или хорошо) лежит (растёт, цветёт и проч…).

Маленькие пёстрые австралийские попугайчики гораздо более деликатны и практикуют попрошайничество, а не открытый грабёж, как их приятели-какаду.

Кроме пронзительных криков попугаев, в Австралийском городе нередко услышишь смех кукабары (кукабарры) или гигантских зимородков. Из-за этого смеха кукабар ещё нередко называют «птица-пересмешник». Кушают эти птички мелких ящериц, грызунов и другую мелочь – вот у этой кукабарры остатки еды на клюве всё ещё висят.

А над рекой притаился другой хищник – белобрюхий орлан. Впрочем, он особо и не прячется: просто сидит и ждёт свою рыбу.

Во многих водоёмах Австралии живут огромные пеликаны, гордо плавают по волнам и тоже никого не боятся.

А на юге, в Тасмании, по ночам можно увидеть даже крошечных пингвинов, выходящих на берег. Самое забавное, когда они выпрыгивают из воды на скалы – и откуда столько энергии в одном маленьком комочке пуха?

И раз уже заговорили об энергичных прыгунах, то вот ещё один. Киты проходят мимо берегов Австралии, и с мая по ноябрь можно увидеть этих красавцев совсем рядом с гаванями Сиднея.

Но многие приезжающие в Австралию хотят просто спокойно погреться на солнышке и полежать на песочке у океана.

И, действительно, если отъехать чуть подальше от города, в Австралии нетрудно найти пустынные пляжи с мелким песочком и пологим берегом.

Гавань в Тасмании. Штиль.

Часто тихие гавани окружает эвкалиптовый лес.

Но не менее приятны реки Австралии – особенно если взять байдарку и уйти подальше от толпы,

…в великолепные австралийские мангровые леса.

Мангровые леса в Австралии нередко находятся даже в черте города. Вот этот – прямо в олимпийском парке Сиднея.

А в Голубых Горах, недалеко от города Сиднея, можно найти замечательные водопады.

Впрочем, и сами горы в Австралии, хоть часто и невысокие, выглядят то величественно

…то спокойно и ухоженно.

В австралийских Голубых Горах есть свои пещеры, многие уже «одомашненные», с подсветкой, экскурсоводом и даже музыкой.

И, кончено, австралийские горы покрыты буйной растительностью – прежде всего, эвкалиптами.

Австралийские эвкалипты – очень разные, часто неожиданные. Некоторые – высокие красавцы…

…другие – небольшие, извилистые деревья.

Но самое, наверное, поразительное – это ярко-красная смола австралийских эвкалиптов.

На деревьях кипит своя жизнь – вот оставили на дереве старые «одёжки» цикады.

Под деревьями – заросли папоротников, часто выше человеческого роста.

А весной в южной Австралии появляется куча цветов – даже обычно сухая банксия, похожая на ёршика для бутылок, становится яркой и красивой.

Леса в Австралии начинаются ещё в черте города – и часто в походах по Голубым Горам можно увидеть кусочек Сиднея.

Конечно, все туристы, побывавшие в Австралии, хорошо знакомы с видами сиднейского оперного театра и моста.

Самый центр Сиднея достаточно невелик – весь вмещается в один кадр

Австралийский город Мельбурн находится на юге от Сиднея – то есть, там холоднее.

А ещё южнее – столица Тасмании, город Хобарт. Это – уже совсем небольшой и тихий городок, с уютной бухточкой.

Конечно, здесь не рассказано о двуногих жителях Австралии… Но это – тема для отдельного разговора.