20 октября 1977г. умер в Херсоне изумительный мастер кисти Курнаков Григорий васильевич. Множество людей ощутило потерю хорошего человека, виртуозного художника, талантливого учителя. Для почтения памяти мастера были заняты поминальные кафе Киев, Херсон, Одесса и ещё несколько городов одновременно прощались с Курнаковым...

Поклонники искусства, особенно земляки, будут всегда ценить Георгия Курнакова как действительно херсонского мастера, чья кисть в течение 60-ти лет раскрывала в поэтической форме сокровенный смысл и красоту природы Херсонщины. Он открыл для себя эстетическую ценность природы родного края. Пейзажи, изображающие сельские улочки, дворики, пригород Херсона, небольшие пристани на Днепре, полны чувства влюбленности, наполненные радостным мажорным настроением.

Постепенно произведения мастера становятся более сдержанными. В них заметно стремление создать обобщенный эпический образ Херсонщины, с которым ассоциируется могучий Днепр и безграничные просторы Таврии и её степей. Живопись художника становится спокойной, цветовая гамма тональной. Этой изобразительной манере языка он не изменил ни разу до последних дней своей жизни. Кроме пейзажей писал натюрморты, основная их тема - цветы.

Благодаря стараниям Курнакова в городе была создана и утвердилась пейзажная школа самодеятельных художников, в творческой деятельности которых он принимал самое активное участие. Всю жизнь собирал библиотеку по искусству, обладал великолепной коллекцией работ известных художников прошлых лет и современных, интересным собранием экслибрисов. Всю коллекцию, свои произведения, библиотеку завещал Херсону.

Благодарные горожане, как память о художнике, на доме, где жил последние годы Георгий Васильевич, установили мемориальную доску, а в Херсонском художественном музее им. А. Шовкуненко открыт отдельный зал, в котором постоянно экспонируются его работы. В год 100-летия со дня рождения художника издан каталог, посвященный его творчеству.

Вступительное слово о выдающемся земляке написал народный художник Украины В.Чуприна, который на протяжении многих лет был его не только постоянным другом, но и помощником в устройстве повседневного быта.