Кто в гробе том лежит?
Волею и неуемной энергией Светлейшего князя, Генерал-губернатора Григория Потёмкина-Таврического был вызван к жизни край, который сейчас называется Херсонщиной. Забыть основателя города жителям Херсона просто грешно. Тем временем в городе нет даже улицы, названной в его честь.
Богатырь у покоренных вершин
У Григория Потёмкина было амплуа русского витязя. Действительно, богатырь по наружности и способностям, он был фаворитом и ближайшим помощником Императрицы Екатерины II. Деятельность этого государственного мужа на благо Отечества, надо полагать, общеизвестна (Валентин Пикуль "Фаворит").
При всех недостатках, присущих сему недюжинному человеку, это был самый способный, деятельный и энергичный из екатерининских временщиков. Порой, казалось бы, в незначительном эпизоде отражается незаурядный и самобытный характер человека. Выходец из мелкопоместного дворянства, Потёмкин стремился к знаниям. Дьячок, учивший некогда Потёмкина грамоте, потерял должность по причине старческих немощей. К своему бывшему ученику он обратился с просьбой - определить его на какую-нибудь службу "ради пропитания". Подумав, князь спросил:
- Видел ли ты памятник Петру Великому?
- А то как же!
- Так сходи и посмотри, крепко ли он стоит. Впредь каждое утро будешь докладывать о состоянии монумента. Жалованье тебе будет идти из моих доходов.
И таких неординарных поступков за Потёмкиным числится немало. Федор Достоевский как-то заметил: "Человек всю жизнь не живёт, а сочиняет себя". В 1787 году князю Григорию Потёмкину было высочайше пожаловано наименование Таврического. Удостоился он этой последней почести в своей жизни за деяния на южных рубежах России, в частности, за возведение града Херсона.
Покорённые высоты у стареющего князя остались позади. Хотя императрица и позволяла ему вершить дела государственные, но личные отношения с бывшим фаворитом изменились к худшему. По ее желанию, Потёмкин должен был уехать из столицы, где он за четыре месяца истратил на разгульную жизнь несколько сот тысяч рублей, выплаченных кредиторам после кончины князя из казны. Императрица отправила его в Яссы вести мирные переговоры.
5 октября 1791 года, в степи, по дороге в Николаев князь Григорий Потемкин умер от перемежающейся лихорадки. Императрица была сильно поражена смертью соратника. По её повелению усопший был погребён 23 ноября в склепе церкви святой Екатерины в Херсоне. Вот что рассказывала светская дама, знатная дворянка 88-летняя Наталья Загряжская о прощальной встрече с любезным ее сердцу Потемкиным: "Потемкин приехал ко мне проститься. Я сказала ему: "Ты не поверишь, как я о тебе грущу". — "А что такое?" — "Не знаю, куда мне будет тебя девать". - "Как так?" — "Ты моложе государыни, ты ее переживешь; что тогда из тебя будет? Я знаю тебя, как свои руки: ты никогда не согласишься быть вторым человеком". Потемкин задумался и сказал: "Не беспокойся, я умру прежде государыни, я умру скоро". И предчувствие его сбылось. Уж я больше его не видала".
С тех пор прошло более двух столетий, а интерес к этой исторической фигуре не ослабевает. В середине второй половины XIX века появились слухи, что в склепе Екатерининского собора нет останков фельдмаршала Григория Потёмкина. И пошла гулять по миру легенда, что Павел I (не любивший Потёмкина) приказал тайно выбросить его прах из склепа. Церковные служители якобы обманули царя и просто засыпали склеп с гробом землёй. В 1818 году останки Потёмкина будто бы тайно забрал его племянник и захоронил в Белой Церкви. Молву подхватила отечественная и иностранная печать. В Херсоне в честь основателя города центральный сквер и улицу назвали его именем.
Тень Потемкина бродит по Херсону
Впервые (по крайней мере, так свидетельствуют документы) заглянула в могилу Потёмкина учёная комиссия в 1873 году, снаряжённая Одесским обществом истории и древностей. Учёные мужи обнаружили в склепе ящик, в котором лежал череп и несколько костей. Ещё были найдены части деревянного и свинцового гробов, остатки позументов, три орденских звезды первой степени: Андрея, Владимира и Георгия. Губернское ведомство заявило, что в склепе действительно покоится прах князя Потёмкина, и выделило средства, за которые была возложена надмогильная плита и изготовлен дубовый гроб для обнаруженных останков.
Авторская ремарка. Почему двойной гроб (свинец и дерево) оказался разрушенным и останки находились в каком-то ящике? И ещё. Григорий Потёмкин был награждён с 1770 по 1788 год девятью орденами, как отечественными, так и иноземными. В захоронении обнаружили только три ордена. А где перстни с рук покойника? Куда делся нательный крест? В ответ на эти вопросы можно высказывать только предположения.
В 1920 году по решению Херсонского ревкома скульптура Потёмкина была снесена. Кстати, этот бронзовый памятник работы выдающегося зодчего Ивана Мартоса был воздвигнут в 1834 году "на повсеместный сбор". В 1934 году большевики извлекли кости из склепа Потёмкина и выставили их в витринах антирелигиозного музея, который находился в здании Екатерининского собора. Известный писатель, наш земляк Борис Лавренёв, выступил в центральной прессе против действий херсонских властей. Печатное слово возымело действие. Однако достоверной документации, свидетельских показаний, что было возвращено в могилу, отсутствуют.
Шло время. Споры: чьи останки находятся в склепе - не утихали. В 1970 году была создана специальная комиссия по обследованию захоронения Григория Потёмкина. Комиссия пришла к выводу, что имеющиеся в склепе череп и части скелета не принадлежат Потёмкину. Спустя 14 лет новая комиссия снова открыла знаменитое захоронение в соборе. Она обнаружила дубовый гроб с человеческими костями, но уже без черепа!
Кости были переданы на исследование в Херсонское областное бюро судебно-медицинской экспертизы. Специалисты пришли к выводу, что обнаруженные кости составляют единый скелет мужчины ростом 183-185 сантиметров. Действительно, Григорий Потёмкин был рослым мужчиной. А вот череп, по которому можно было установить по антропологическому методу Михаила Герасимова, кто именно покоится в церковном склепе, пропал. Этому учёному и скульптору удалось по черепам извлечь из мглы ушедшего времени облик многих исторических личностей, в том числе и флотоводца Фёдора Ушакова.
Загадка захоронения и сегодня бередит умы сограждан. Несколько лет тому назад была попытка создать общество памяти Григория Потёмкина. Но организационного ресурса у инициаторов не хватило на преодоление юридического оформления благого начинания. А "знатоки" продолжают утверждать, что в склепе находятся останки неизвестного человека. При этом ссылаются на то, что обнаруженные кости не подвергались углеродному и генетическому анализу. На проведения подобных экспертиз необходимы немалые средства. Представим, что деньги нашлись. Неужто снова тревожить прах? Не лучше ли воздвигнуть памятник Григорию Александровичу Потёмкину в сквере, который изначально был назван в его честь (сейчас сквер Карла Маркса). Кто объявит "повсеместный сбор" на восстановление памятника основателю города Херсона?!
Виталий Москаленко
Джерело інформації: Газета «Херсонський вісник».- 08.11.2001
